Grossesse, carence en fer, anémie : quels risques ?

Pourquoi les besoins en fer augmentent-ils pendant la grossesse ?

Dr. Justine HUGON-RODIN

Gynécologue

Les femmes enceintes sont plus susceptibles de développer une carence en fer, qui est la principale cause d’une anémie ferriprive si elle évolue, affectant à la fois la mère et le bébé.

Les besoins en fer augmentent pendant la grossesse car le corps de la femme enceinte doit faire face à plusieurs changements physiologiques qui nécessitent plus de fer.

• Augmentation du volume sanguin : pendant la grossesse, le volume de sang maternel augmente afin d'alimenter le bébé et le placenta¹. Cela nécessite plus de fer pour produire l'hémoglobine nécessaire à ce volume sanguin plus important.
• Le fer est nécessaire au développement du fœtus : le bébé en développement a besoin de fer pour la formation de ses propres globules rouges et pour son développement. Le placenta transfère activement le fer de la mère au bébé, ce qui accroît les besoins maternels.
• Formation du placenta : la construction du placenta, riche en vaisseaux sanguins, nécessite également plus de fer.

« Pour ces raisons, les femmes enceintes sont plus susceptibles de développer une carence en fer, qui est la principale cause d’une anémie ferriprive si elle évolue, affectant à la fois la mère et le bébé » selon Justine HUGON RODIN, gynécologue.

À quel moment de la grossesse les besoins en fer sont-ils les plus importants ?

Les besoins en fer sont généralement plus importants pendant les deux derniers trimestres, surtout en fin de grossesse² :

• Au deuxième trimestre : c'est à ce moment que le volume sanguin maternel augmente le plus rapidement. Il nécessite donc une production accrue d'hémoglobine et donc de fer.
• Au troisième trimestre : c'est la période où le fœtus accumule la plus grande quantité de fer pour son propre développement. Le placenta transfère alors activement le fer de la mère au bébé.

Sur l’ensemble des 9 mois de grossesse, la femme enceinte a besoin d’environ 1 000 grammes de fer supplémentaires dans son alimentation. C’est une quantité considérable, près de 10 fois supérieurs aux besoins habituels d’une femme non enceinte. Environ 800 mg de ce fer seront transférés au bébé pour contribuer à sa formation et à son bon développement¹.

Femme enceinte : quels sont les symptômes d'une carence en fer ?

Les principaux symptômes d'une carence en fer chez la femme enceinte sont :

• fatigue et faiblesse : la carence en fer entraîne une anémie qui se traduit par une grande fatigue, un manque d'énergie et une sensation de faiblesse ;
• pâleur : la peau et les lèvres, gencives et paupières deviennent pâles à cause de la diminution du taux d'hémoglobine ;
• maux de tête et vertiges : l'anémie ferriprive peut provoquer des maux de tête et des étourdissements ;
• essoufflement : l'anémie réduit la capacité de transport de l'oxygène par le sang, ce qui peut entraîner un essoufflement à l'effort ;
• troubles de la concentration : le manque de fer peut affecter les capacités cognitives et la concentration.

Quels sont les risques de la carence en fer et de l'anémie pour la mère pendant la grossesse ?

La carence en fer et l’anémie pendant la grossesse peuvent présenter plusieurs risques pour la mère. Tout d’abord, une diminution de l’apport en fer peut entraîner une fatigue extrême et une faiblesse générale, rendant les activités quotidiennes plus difficiles. Les femmes anémiques peuvent également faire face à des complications lors de l’accouchement, comme une perte de sang excessive ou un accouchement prématuré. De plus, l’anémie peut prolonger le temps de récupération après la naissance, car elle réduit la capacité du corps à produire des globules rouges. Après l’accouchement, le risque d’infection ou de dépression chez la femme est accru en cas d’anémie. 

Selon la gynécologue Justine HUGON RODIN, « Pour éviter toute forme de risque, il est essentiel que les femmes enceintes veillent à assurer un apport en fer suffisant en privilégiant une alimentation équilibrée ».

Quels sont les risques pour le fœtus ?

L’anémie pendant la grossesse peut provoquer un accouchement prématuré et un retard de croissance intra-utérin : une carence en fer peut entraîner un ralentissement de la croissance et du développement du fœtus, menant à un bébé de plus petit poids à la naissance.

« Il est donc très important de dépister et de traiter rapidement une anémie pendant la grossesse afin de protéger la santé du bébé », explique Justine HUGON RODIN, gynécologue. Une supplémentation en fer lorsque l’anémie est diagnostiquée devra être mise en place par le professionnel de santé en charge du suivi de la grossesse.

Quels sont les traitements pour corriger la carence en fer pendant la grossesse ?

En cours de grossesse, une prise de sang est réalisée pour vérifier l’absence d’anémie. Le taux de fer sanguin peut être mesuré afin de corriger une carence qui serait détectée à cette occasion³.

Pour corriger une carence en fer avérée pendant la grossesse³, le professionnel de santé qui suit la femme enceinte peut proposer une supplémentation en fer associée à une modification de l’alimentation. Un traitement préventif est nécessaire lors de grossesses multiples ou rapprochées.

Au niveau de l’alimentation, la première recommandation pour les femmes enceintes est de manger équilibré. Pour une alimentation riche en fer, il faut privilégier la viande rouge, les légumes secs et les amandes. Toutefois, en fonction des résultats du test de la toxoplasmose la viande devra être plus ou moins cuite.

Il est également important de limiter certains aliments qui peuvent réduire l’absorption du fer. La consommation de plus d’un litre de thé par jour, ainsi que les aliments riches en fibres ou encore les produits laitiers peuvent diminuer l'absorption du fer par l'intestin. Il est donc recommandé de modérer la consommation de thé et de privilégier des sources de fibres plus pauvres en substances inhibitrices de l'absorption du fer, comme les fruits et légumes frais.

La checklist des bonnes pratiques pour éviter la carence en fer pendant la grossesse

• Dépistage précoce de l'anémie ferriprive et de la carence en fer : une prise de sang dans le cadre du bilan périodique ou dès l'apparition de certains symptômes
• Supplémentation en fer adaptée si nécessaire chez les femmes identifiées à risque (grossesses multiples ou rapprochées), ou en l'absence d'une alimentation équilibrée.
• Favoriser les aliments riches en fer : viandes rouges, légumineuses, etc.
• Limiter les inhibiteurs d'absorption du fer : réduire la consommation de thé et d'aliments riches en fibres.

Le suivi régulier et le respect de ces bonnes pratiques permettront de prévenir efficacement la carence en fer pendant la grossesse.

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